三蓝绣又称为“全三蓝”，是采用多种深浅不同的蓝色绣线来进行刺绣，用现代色彩学解释，就是采用多种色相相同，色度不同的蓝色绣线，按照一定的层次比例搭配，绣成颜色深浅变化的纹样。
　　
　　　
　　清代服饰资料中蓝色居多，织造局对蓝色的命名也是种类繁多，如石蓝、砂蓝、翠蓝等，民间的命名则往往利用生活中的事物来修饰颜色，如鸦青、虾青、燕尾青、湖色、雪青、天蓝等。
　　清代汪中《述学•释三九》中曰：”凡一二之所不能尽者，则约之三，以见其多。三之所不能尽者，则约之九，以见极多。此言语之虚数也。“意思是”三“在中国古代汉语中是一个序数词，表示多的含义，如”三思而后行“、”三人行必有我师焉“等。因此三蓝绣并不是指用三种蓝色绣线进行刺绣，而是指用多种蓝色绣线进行刺绣。虽然有多种蓝色可供选择，但三蓝绣一般选取其中的几种。