杨建发，七十年代出生于江苏省苏州东渚，年少时经常跟玩伴一起到玉雕厂玩耍，日子久了，就被玉器雕琢时那种艺术气氛深深吸引，学习玉雕的梦想随之萌发。为了实现梦想，中学毕业后，杨建发外出求艺，那时他心无旁骛，起早贪黑，加班苦学，一心只想钻研技术，为今后的玉雕创作打基础。2000年，杨建发学成出师，成为一名玉雕技师，2005年成立了自己的玉雕工作室——琪石玉雕工作室，并凭借不凡技艺，在玉雕中闯出了一片天地，先后被评为“江苏省玉雕大师”、“高级玉雕技师”。
　　杨建发的玉雕作品，具有鲜明的特色。他认为，玉雕作为一门精工细作的工艺，施其巧，重在审其思，而最能表现“思”和“巧”的，当属巧色玉雕。因此，多年以来，他都对巧雕情有独钟，因材施雕，因材施巧，把握玉石材料的特点设计制作，以达到理想的艺术表现效果。
　　玉中有灵，我自取之。经过多年实践和总结，加上对“思”、“巧”、“线”的深刻理解，杨建发逐渐进入状态，每块玉料他都深思熟虑，在雕刻语境的空间寻找最佳的表现方法，方才动刀，这在他近几年推出的龙题材作品中，表现得尤为突出。作品《祥龙吐瑞》利用玉料原始形状进行创作，皮色被充分保留，采用多种雕刻手法展现出龙蜿蜒变幻的形象。龙首高高在上，仿若一位长者，翻涌迭起的水浪是上天赐予的福祉，耀眼夺目的龙珠是传承远古先民对美好生活的期盼与向往。