南红是红色玛瑙，红色玛瑙却不见得全是南红。说起来，这还颇有点儿“白马非马”的意味。“玛瑙”一词，最早见诸东汉时期著名佛教翻译家安世高翻译的《阿那邠邸化七子经》。出家前，安世高系安息国(亚洲西部古国，在伊朗高原与两河流域)王太子；来到中国，安世高成了佛经汉译的创始人。因为安世高，“玛瑙”成为佛教七宝中的一宝。
　　在“玛瑙”一词没有出现在中国之前，“玛瑙”被称为琼、琼瑶、琼玉，所谓“千种玛瑙万种玉”，玛瑙与玉石，一如琥珀与蜜蜡，本是难舍难分的一家子。
　　“河南工”垄断玉雕行？
　　过去，“河南工”在玉雕收藏界的口碑不佳。究其原因，无他，河南人几乎垄断了当下玉雕行业。毋庸讳言，很多活儿不好的东西也确实出自河南人之手。
　　但是，广东揭阳、四会，江苏苏州等这些中国顶级玉雕基地，几乎成了河南镇平人的天下。当然，除了镇平人，这儿还活跃着一群新密市雕塑艺术中等专业学校的毕业生。该校是全国唯一的玉石艺术雕刻类中等专业学校，是玉雕界的“景德镇陶瓷学院”。
　　“到了揭阳、四会、北京、苏州等玉雕街区，我就像走在自己家乡的大街上，一会儿一声‘老师’、一会儿一个‘校长’的，应接不暇。”中国玉雕大师、新密市雕塑艺术中专创始人、玉弘兴创建者陈玉芳说。
　　天工奖、子冈杯、百花奖、大河杯——这些光耀玉雕界的奖项，背后站着的大都是河南人。在玉雕界，这早已是尽人皆知的“秘密”。
　　如今，“玉弘兴”的南红雕件，早已红遍京津，席卷江南——在全国南红收藏界，“玉弘兴的菩萨，侯晓峰的弥勒”深入人心。
　　玉弘兴来自新密，侯弥勒来自镇平，他们是分别诞生于河南两大玉雕基地新密与镇平的“河南工”。
　　南红为什么这样红？
　　但是，在河南，晓得“玉弘兴的菩萨，侯晓峰的弥勒”称雄南红玉雕界的人却很少很少。“考察全国省会城市，郑州的南红市场无疑是最弱的。”郑州玉弘兴雕塑有限公司掌门人、新密市雕塑艺术中等专业学校前校长、玉石雕刻家陈宏伟先生说，“苏州玉石一条街，半条街都是‘红’的;北京潘家园，前几年是一点红，现在是一片红。”
　　在中国有着久远历史的玛瑙，自从脱离“玉”另立门户，身价骤降，价格一直处于低位。为什么南红近些年突然蹿红?
　　整体而言，好的玛瑙原料不多，就是很小的一块玛瑙往往还有很多裂隙。裂隙多、纹理乱、五色杂陈，自然难以加工，卖不上好价钱。直到5年前四川凉山南红玛瑙横空出世，我们才发现原来世界上还有这么温润、漂亮的红色石头。
　　“红色代表喜庆，红色能够驱邪，中国人喜欢红色是发自内心的。凉山南红质地温润，这种讨喜的红色石头，迅速占领消费者的心。”陈宏伟说。