“如意”是一种象征祥瑞的器物，多用金、银、玉、竹、牙等制作，头部呈灵芝形或云形，柄弯曲。
　　如意是由古代的挠痒搔头发展而来，搔头前端为手指形，脊背手触不到的地方有痒，可用搔头挠抓止痒，能如人意，故文人雅士赋之以名“如意”。佛教中也有类似搔头的工具“阿那律”，和尚在讲经时多记经文祝词于如意柄上以备忘，功能类似于官员的手板“笏”，如意渐渐成为佛教的象征。唐代张祜《题画僧》诗之二：“终年不语看如意，似证禅心入大乘。”唐代之前的如意均为实用器物，如意头部还是“抓手”形状。唐代才开始出现现代意义上的“如意”，如意头已经逐渐变化为卷云纹。云自古就是吉祥的象征，代表着高贵和祥瑞。把云头纹装饰到如意上，代表着如意开始从实用功能到象征功能转变。明清时期，如意更是成为了家喻户晓的吉祥物品，制作用料和工艺水平都无所不用其极。皇室、王公贵族或大富之家都少不了如意作为家居装饰，故宫里面便收藏有品类众多、规格不同的如意，用于寝殿陈设或是选妃、登基、赏赐大臣之用，也是人们馈赠家友的绝妙之选，“吉祥如意”“称心如意”等祝福语便是由此传播开来。
　　安徽博物院收藏有两件精美的清代剔红如意。剔红属于雕漆范畴的一种，把朱漆一遍一遍地髹涂于胎体上，少则几十遍，多则上百遍，待达到所要求的厚度时，再用刀在漆层上雕刻出花纹，最后打磨上光，极费工时。
　　图1所示这件如意长38厘米，木胎，柄身满雕蝙蝠纹、莲花纹、蔓草纹等。头部雕刻人物吹笛纹，树木萋萋，山石叠立，一身穿广袖宽袍的高士立在画面中央，正在吹笛弄乐，表情微笑，似陶醉于这秀丽的野色和美妙的音色中，整幅图表达出一种闲逸、安详的意境。雕刻人物衣纹流畅，五官分明，充满神韵，树叶、树干、岩石、野草也造型准确，恍如置身其境。
　　图2所示这件如意长42厘米，木胎，漆色红润，图案生动精准，搭配暗色的锦地纹，颜色分明，立体感强，亦有“锦上添花”之意。如意头部雕刻的是一只竹编花篮，莲花座，鼓腹，篮里装满了花卉水果，可以辨认出的就有石榴、仙桃、菊花、葵花和牡丹花等，在方寸之间能清晰地雕刻出这么多类品种，并且栩栩如生，自然舒展，很能体现制作者的高超的雕工技巧。蓝系垂搭在一侧，上面扎有一条如意飘带，迎风飘扬。花篮是八仙中蓝采和所持的宝物，能广通神明，花篮纹饰亦成为百姓喜闻乐见的吉祥纹饰。手柄雕刻缠枝宝相花纹饰，中部装饰的是蝙蝠牡丹纹，硕大的一朵牡丹占据了醒目位置，还有几朵小花将开未开，两只蝙蝠相对嬉戏。如意尾端描绘的是蝙蝠龙鱼图。牡丹寓意“富贵满堂”，蝙蝠寓意“有福”，龙鱼表达“鲤鱼跳龙门”的祈愿。整件如意线条流畅，纹饰繁而有序，极富美感，还传递出富贵吉祥、长寿安康、功名高中等美好愿望，不失为一件承载人们美好愿望和祝福的送礼赏玩佳品。