猛犸象牙俗称古象牙，又叫万年象牙，这种史前生物遗存物暂时缓解了牙雕工艺原材料短缺的问题。猛犸牙雕在2006年入选国家非物。
　　中山市荣艺工艺品为你介绍猛犸象牙的相关故事。
　　说起猛犸象，人们脑海里或浮现出博物馆里身披长毛、象鼻旁伸出两道威武长牙的猛犸象标本。尽管世界上最后一批猛犸象早已在公元前2000年灭绝，但中国牙雕名师吴志伟却凭借天 马行空的想象力和炉火纯青的技艺，为这些长年沉睡于西伯利亚冰川和冻土层下的猛犸象牙赋予了艺术的新生命。
　　在牙雕界里，吴志伟享有“神雕”的美誉，其作品受到海内外广大收藏家的广泛追捧，这与他多年来对象牙雕刻精益求精的艺术追求密不可分。“我23岁与牙雕结缘，当时工厂老板嫌我年纪太大，不肯收我。他看了我画的一幅画，觉得还有些天分，才把我留了下来。”吴志伟回忆早年求艺的艰辛时说。为了保住难得的学习机会，他不顾薪资微薄，勤学苦练，人家每天工作8个小时，他却做足16个小时。
　　三年之后，吴志伟正式自立门户招收学徒，实现了自己的梦想。精湛的技艺为他带来了不少客人。然而好景不长，正当他准备大展拳脚之际，一道禁令如同晴天霹雳：1989年，《濒危野生动植物种国际贸易公约》全面禁止了全球象牙贸易。吴志伟被迫转而从事木雕、骨雕，但他仍对牙雕念念不忘，想方设法维持自己的手艺。直到2000年，猛犸象牙开始成为市场的新宠，吴志伟的职业生涯也迎来了新的转机。他开始重操旧业，继续经营自己最喜爱的牙雕事业。
　　尽管猛犸象牙来自已经灭绝的物种，成品率较低，但因色泽柔润光滑，质地紧实细密，这些万年象牙一跃成为当今牙雕最佳的材料。“特别是近年流行的大型牙雕，也只有用猛犸象牙才能实现。”吴志伟说：“这更需要我们善于思考、不断琢磨，才不致辜负这些来之不易的原材料。”
　　一件精美的牙雕艺术品出世，需要经过选材、打胚、修光、开脸、雕刻等多道工序的制作。每道工序环环相扣，绝不能掉以轻心。其中，打胚是牙雕的重要阶段，它要求工艺师根据象牙的长短、粗细、色泽设计不同的图案。吴志伟同样以一丝不苟的态度指导自己徒弟创作的形象：“你看，这个观音的头有点低了，鼻子也雕得过大。”“弥勒佛的笑容不够舒展自然。”“达摩祖师的胡子还要再翘一点才生动。”吴志伟在记者面前对着作品认真地比比划划。