今年68岁的柏德元是国家级非物质文化遗产金漆镶嵌髹饰技艺代表性传承人、北京一级工艺美术大师，也是北京金漆镶嵌有限责任公司董事长。他15岁加入北京金漆镶嵌厂学艺，五十多年如一日潜心研究、探讨传统漆艺和古典家具。
　　五十多年与漆器打交道，柏德元与漆器有着深厚的感情。他说，漆器的历史很古老，但又很时尚。漆器纯天然的特色使它更易被现代人接受。
　　他说，“我15岁参加工作，直接就接触漆工，开始接触大漆，当时过敏的也很厉害，厉害到什么程度呢？我手肿的像大戒蛤蟆，我的脸肿的眼睛一条缝，我的眉毛全没了。还得承认，人是要有点精神的，当时我们进厂时正是学雷锋的高潮，我们愿做一颗螺丝钉，把我们拧在哪里就在哪里发光。当时青年都积极争取入团，争取当五好战士，就是那样扛，也扛过来了。”
　　说到了漆，柏德元说，“现在还有一种说法，说大漆对人体有益。据说包括咱们国家在内的许多国家都要拿它改造成饮料。大漆漆皮本身就是中药，这个在李时珍的《本草纲目》里有记载，现在中药店也在收大漆的漆皮做中药。漆液能不能做成饮料据说正在试制。另外，做大漆的人寿命长，最典型的就是我师父。我跟师父一辈子，说话就奔七十岁了，我师父今年九十八岁，还健在，就是一辈子玩漆，一辈子玩漆活。虽然动作非常迟缓了，脑子非常清楚。”
　　柏德元的一个绝活就是给漆器作出各种逼真的断纹，给它们添上几百年的沧桑感。谈到仿红木家具的制作，他认为，这有利于更加普及地展现民族特色。
　　他说，“仿红木一说仿，很多人会问，是不是你们作假啊？大伙千万不要误会。从七十年代末，八十年代初开始，咱们国家旅游业在不断地向前发展，当时很多宾馆都建起来了，可是那个时期这些企业在装饰装修方面完全走的是欧式。随着市场经济和旅游事业的发展，越来越多的老板就体会到了，外国人到中国来主要是为了了解东方文化，体验东方风情。这些老板感觉到了这一点，于是就把原来欧式风格的总统套改成了皇帝间。可是体现中国古典家具风貌、显示中国文化内涵的的家具，还得是紫檀的和红木的。这些产品价格都非常高，成本大，这些老板们不能不掂量掂量，这个仿红木的就应运而生了。这个仿不是作假，而是我们用榆木、楸木、水曲柳、黄波椤做成各种各样的明清式家具，仿出红木颜色，体现红木效果。我们给不少宾馆配过套，给一些餐饮业配过套，最典型的就是北京的老舍茶馆，它们的家具都是我们给配的，取得了很好的效果。”
　　柏德元是当代最著名的金漆镶嵌大师，也是一个企业的领导者，经营着以金漆镶嵌为核心的多种业务。他对于经营之道也很有见地。
　　他说，“我们有个业务是旧货翻新，我们从民间收来大量的明代和清代的老家具来进行翻新，木材叫没新没旧，又绿色又环保，又有使用价值又有收藏价值，出口的非常好。我们美美的吃了10年。可是后来不行了，电视台出了一个鉴宝类栏目，鉴的都是老东西，这样一来，我们收老家具就收不上来了。过去我们收一个明式的面条柜，好一些的几千块钱，一般的几百块钱就能收上来。当然了，不是指的红木和黄花梨的，一般的是榆木、榉木这样的。可是后来收不上来了，有一些老大爷老大妈说，这是我们的传家宝。这一下子，坏了，我们这个项目就没了，所以说旧货翻新吃不上了。”
　　在采访中，柏德元多次提到了一部罕为人知的明代漆器专著《髹饰录》，他说，这部书中的很多技艺现在还无法恢复，现在最重要的就是抓紧时间多研发复制出一些实物留给后人。
　　他说，“有的专家曾经说，北京工艺美术之所以发展不了，就一定是因为太复古，我对这个观点不敢苟同。我觉得如果能够把原汁原味的历朝历代的漆器精品做出来，那是不简单的事，从某种意义上讲，这也是继承。再有一个创新，创新一定要在继承传统的基础上创新，不然就是无水之源，无本之木。京剧大师梅兰芳在谈到他的戏剧生涯时曾经谈到，叫宜步不宜行，不然的话恐怕就是不伦不类的东西了。所以在这个基础上我们也开发，开发一些皇家风范的漆器，开发一些国礼，这样的话，还是有一定的市场份额。”