最近，“老凤祥牙雕艺术技能大赛”“青年牙雕艺术作品展”“牙雕艺术会展”相继在老凤祥有限公司、老凤祥精品陈列室（老凤祥展示中心）、上海工艺美术研究所等地热烈展开。作为这一系列活动的组织者和指导者之一，中国工艺美术大师周百均感慨地道出了“让海派牙雕艺术代代相传”的心声。
　　精心培育新生代
　　据从事了40余年牙雕艺术的周大师回忆，2006年老凤祥尚且处在重组后发展的关键期，重振牙雕艺术纳入了公司的发展战略规划中。但是，从事这项艺术的老艺人仅剩下3个人，而且做的都是库存的象牙材料，人才明显青黄不接，这令周百均十分担忧。
　　在公司高层的大力支持下，从2008年起周大师牵头，吸收了十多位有志于这门艺术的“80后”年轻人。他们绝大多数都是从上海工艺美校毕业，还有一部分是原老凤祥象牙玉雕公司的。周大师自豪地说：“为了让他们快速成长，我在教育方法上大力创新，采取了传统和学院派相结合的方法，通过劳动竞赛、技能比武大赛，让他们的才华和成果充分得以体现。”
　　打造人才出新果
　　为了更好地检验年轻人的学习成果，老凤祥在竞赛中严格把握几个要点：一是自己创意、设计，看创意能力；二是规定相同的题材相等的工时，看谁最快、最优；三是发挥自己的特长、看设计、雕刻的综合能力，并组织高级别的评委队伍进行打分。
　　令人欣慰的是，多次技能竞赛大大地展现了新生代牙雕技艺人才的才华，陆廖亮、阮莹、洪福佳、吴非澴、苏彤彤、周迪等一批青年男女脱颖而出。其中，陆廖亮的《18罗汉听经图》获全国旅游纪念品工艺品大赛和上海“玉龙奖”的金奖、作品《观音》获上海“玉龙奖”银奖。值得一提的是，小陆还是一位聋哑人，技艺如此出类拔萃非常不容易。还有，女生阮莹的《花生》被评为全国大赛的优胜奖、上海“玉龙奖”的最佳创意奖，其作品的销量也最高……
　　这些都让周百均说起海派牙雕的未来信心满满：“现在，这些年轻人已经创意制作了第一套金属工艺和牙雕工艺相结合的首饰并获奖。今后，开发牙雕与贵金属结合的首饰也是一个新方向，我们寄望于新生代。”