许建平，1954年生，1970年进入苏州红木雕刻厂设计室工作。国家级非物质文化遗产项目明式家具制作技艺代表性传承人。

　　苏州红木雕刻厂位于苏州工艺美术博物馆内。院子里有好几个陈列室，摆满了各式家具，平时也做些销售。许建平是雕刻厂的总设计师，也是苏州红木雕刻厂的股东之一。

工艺美术博物馆里并没有厂区。家具制作，都在位于郊区的加工厂中完成。“我们厂现在有七八十个员工。”许建平说。

在红木雕刻厂的一楼，还保留有一间不足十平米的工作室。木工钱琪林和漆工周志明在这里工作，同许建平一样，他们也是七十年代进的红木雕刻厂。退休以后，被红木雕刻厂返聘回来。

　　只有这里，从选木到上漆，都严格按照传统工艺流程操作。钱琪林和周志明正在做一套圈椅，慢工出细活，两把椅子一个茶几，都要做上好几个月。“做出来也不会拿去卖。”钱琪林说，大多是陈列在展示馆中，完全传统的手作，市场上几乎没有。

　　据悉，许建平、钱琪林、周志明都多次提及上个世纪九十年代初，他们参与制作中南海紫光阁总理会见厅雕龙迎宾地屏的经历。许建平把这件作品印在自己作品列表的第一位，“要放在古代，那就是给皇宫制作的物件。”他说。

　　这块频繁出现在新闻联播中的迎宾地屏，无时无刻不在提醒他们曾有过的荣誉。在狭小的工作室里，钱琪林不无骄傲地说起这些。但当被问及如果他们都干不了了，手艺传承的问题时，钱琪林和周志明都陷入了沉思。

　　“那就真的麻烦了。”隔了许久，钱琪林才挤出这句话。

我国古代家具制作经过历代发展，到明代走向成熟并形成自己风格，称为“明式家具”。明式家具制作工艺是我国古代家具制作工艺集大成者，因地域不同而形成不同流派。苏州明式家具制作工艺是其杰出代表。

苏州明式家具制作工艺具有“结构严谨、线条流畅、技艺精良、漆泽光亮”等四大特点，以其鲜明的艺术风格和地方特色独树一帜，具有丰富的文化价值。其一，其独特的结构和线条所构成的家具形态，如卯榫技艺造成的家具的整体性和平衡性，流畅的、少雕饰的线条，形成了苏州明式家具独特的审美风格，是中国传统家具审美文化的典型代表；其二，精良考究的制作工艺，从选料、配料、木工、打磨、漆工等的十几道工序，每道工序都十分讲究、精细；其三，苏州明式家具制作工艺及其相关的家具使用和收藏文化，是中国传统民俗生活和经济生活的重要体现，是传统民俗与经济文化记忆的重要载体。明式家具工艺2006年成功入选国家级非物质文化遗产代表作名录。

明式家具并不等同于明代家具。明代家具专指在明代制作的家具，明式家具则是艺术概念，两者有着本质区别。一般认为，明式家具是在宋元家具基础上发展而来，到明代中后期走向成熟。

明式家具以其鲜明的艺术风格和地方特色独树一帜。结构严谨是指家具构成都是靠卯榫技艺，注重结构的整体性及力的平衡；线条流畅是指家具外观上以线条为主，很少雕饰；技艺精良是指选料、配料等每道工序均做工讲究；漆泽光亮是指家具上漆均采用生漆传统技艺，通过十几道工序的精工细作，达到似漆非漆的效果。

明式家具的历史文化价值在于经过长期发展，在日常使用的家具领域里取得了里程碑式的成就，其实用性和装饰性都达到了巅峰。在明式家具中，不论是椅子、茶几还是条桌、书架，其清秀的造型、匀称的比例、明晰的线条，充分表现了家具的文化内涵和艺术气质。

明式家具制作分为设计、木工制作、雕刻和漆工四大步骤：

1、设计是明式家具制作的头道工序，不仅要设计造型，还包括家具的结构、雕花纹样等，其高下全凭设计师的独具匠心。

2、木工制作即生坯制作，其基本流程除中间的机械加工外，有划线、理线、装配、打磨四个环节。

3、雕刻需按设计图样通过铲底、理顺边线等，做到跟脚清、花叶活翻、层次清晰、有立体感。

4、漆工共有16道工序：打生坯，刮面漆，磨砂皮，做颜色；上头胶漆，缕砂皮面漆；缕砂皮，揩漆；推砂叶面漆；推砂叶；揩漆等。